土浦全国花火競技大会、全国花火競技大会（秋田県大仙市）、長岡まつり大花火大会（新潟県長岡市）を日本三大花火大会と称されています。

※内閣総理大臣賞は、土浦全国花火競技大会と秋田県大仙市大曲の全国花火競技大会のみ。

毎年4月に開催される国内最大規模の市民マラソン大会。「甦れ　霞ヶ浦　水はスポーツの源」「体験する福祉　ノーマライゼーションの実践」を２大テーマに掲げ、環境と福祉の充実に努めています。特に国際盲人マラソンは、世界初の国際パラリンピック委員会公認大会として、パラリンピックの代表選考レースに位置付けられるなど、国内外からも注目を浴びています。